许多单位曾进行过酸性、中性、碱性介质条件的对比浮选试验研究，结果表明，铜镍回收率以酸性介质的浮选指标，碱性介质的次之，中性介质的[18]。酸法浮选的主要特点是：在酸性介质中，次生硫化镍矿物—— 紫硫镍铁矿在氧化蚀变过程中形成的表面氢氧化铁薄膜可被溶去，使紫硫镍铁矿得以活化；同时，选铅设镍黄铁矿、含镍磁黄铁矿的矿物表面能被及时清洗，防止其表面氧化，进而提高其可浮性；金川镍铜矿选矿中铜的回收率远比镍的回收率低，其主要原因是其中的墨铜矿可浮性低，而墨铜矿可浮性低的原因主要是由于墨铜矿中的水镁石层要比铜铁硫化物层松软，磨矿时墨铜矿易沿水镁石层断裂而具亲水性，在酸性介质中可溶去墨铜矿表面的水镁石层，露出铜铁硫化物表面进而可活化墨铜矿的浮选；矿石中钴、金、银及铂族元素等也可随铜镍矿物浮出量的增加而提高其回收率[19]。
然而，由于金川矿石属超基性岩型矿石，蚀变严重，矿石本身呈碱性；且金川矿山采用胶结充填采矿法，使充填料或多或少地混入矿石中，选矿生产线而充填料碱性较强刨；因此酸法浮选的酸耗很大，且酸的加入易引起设备的腐蚀。因此，尽管酸法浮选指标较好，仍未能在生产实践中应用，选厂一直是采用在自然pH介质(pH＝8，5～9.5)条件下进行浮选。